¿Cuánto cuesta la cirugía LASIK?

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Los costos de la cirugía LASIK generalmente se publican en base a “cada ojo”. Los costos exactos pueden ser difíciles de calcular antes del examen de aptitud del paciente (¿Es la cirugía LASIK la indicada para usted?) dadas las variables que pueden afectar los precios. Entre estas variables se incluyen el tipo de LASIK realizado (ya sea de la forma convencional, es decir, con bisturí o mediante un sistema que usa solamente láser), la marca de tecnología utilizada, el nivel de personalización, las circunstancias específicas de cada paciente, así como las garantías que se ofrecen para los retoques postquirúrgicos, entre otras. Además, la experiencia, la habilidad y la reputación del cirujano también influirán en el costo del procedimiento, al igual que la ubicación geográfica del centro de cirugía.

En vista de lo anterior, existe un rango de costos bastante establecido que tiene en cuenta todas estas variables y que puede usar como guía en el proceso de toma de decisiones.  En resumen, el costo promedio de una cirugía LASIK generalmente oscila entre $1,000 y $4,000 por ojo, o sea, entre $2,000 y $8,000 para ambos ojos. El factor que, por lo general, más influye sobre el costo es el tipo de cirugía LASIK que se realiza (los tipos/tecnologías de tratamiento más antiguos tienden a ser más económicos que las variantes más nuevas y avanzadas). Consulte el siguiente desglose con los diferentes tipos de LASIK para tener una idea del costo promedio por ojo asociado a cada tipo. (Información de costos actualizada en Agosto de 2023)

 

Tipo de LASIK	Costo promedio  por 1 ojo	Costo promedio por 2 ojos
LASIK convencional / Microqueratomo	$1,449	$3,880
LASIK personalizada (LASIK de frente de onda 100% laser	$2,119	$4,238
LASIK Contoura	$2,250	$4,500

Por lo general, el precio de la cirugía LASIK es fijo y no debe fluctuar con base en el nivel de pérdida de visión diagnosticado por el oftalmólogo. En líneas generales, los precios de LASIK se han mantenido estables durante la última década a pesar del aumento de precios en otras áreas económicas. La cirugía ocular LASIK convencional cuesta entre un 20 % y un 30 % menos que hace 10 años, a menos que el paciente se someta a LASIK personalizada o LASIK Contoura.

Su ubicación geográfica juega un papel importante en el costo de LASIK. El costo promedio de LASIK en California es de $4,420, mientras que el precio habitual en Nueva York es de $4,040. En las áreas rurales puede haber mayores fluctuaciones en los precios de LASIK.

Si bien es posible que haya visto anuncios o promociones a un precio mucho más barato ($1,000 por ojo o menos), por lo general, dichas ofertas corresponden a la primera generación de la tecnología de LASIK, que se denomina cirugía LASIK estándar o convencional. La LASIK convencional implica el uso de una hoja de bisturí para crear el colgajo corneal. Por otro lado, los procedimientos más recientes emplean un sistema “100 % láser” de última generación, que se ha convertido en el nuevo estándar de atención debido a que su tasa de complicaciones es excepcionalmente baja. El hecho de que se ofrezcan las cirugías LASIK a tan bajo precio también puede significar que el cirujano oftalmólogo no tiene tanta experiencia en comparación con otros oftalmólogos del área.

Aunque, en principio, tales promociones pueden resultar atractivas, es importante evaluarlas con suma precaución y tener cuidado con la letra pequeña. Por ejemplo, a menudo hay tarifas ocultas con base en la pérdida de visión y/o el nivel de astigmatismo diagnosticado al paciente. Además, es posible que no se cubran el costo de las visitas de seguimiento ni la atención posoperatoria adicional. Por último, también se debe tener en cuenta la experiencia del cirujano y la marca de los láseres que utiliza el centro de cirugía refractiva para garantizar el mejor resultado para la vista.

Obviamente, el costo es una métrica importante a la hora de evaluar el tratamiento, pero no debe ser el aspecto principal; en cambio, la experiencia del especialista y el nivel de tratamiento ofrecido siempre deben ser los puntos centrales al elegir una cirugía LASIK.

Procedimientos diferentes, precios diferentes

Para entender la diferencia de costos entre la cirugía LASIK con microqueratomo convencional y la LASIK sin bisturí, es necesario comprender los detalles del procedimiento. La cirugía LASIK consiste fundamentalmente en un proceso de dos pasos: primero, se hace un colgajo (flap) en la córnea.  Luego, se remodela el tejido subyacente. Las diferencias en la forma de realizar estos pasos pueden afectar el precio de manera significativa. Específicamente, el colgajo se puede crear con un bisturí quirúrgico o un láser, y la remodelación de la córnea puede efectuarse con o sin la ayuda de lo último en tecnología de frente de onda.

LASIK convencional

La cirugía LASIK convencional es la menos costosa. En este procedimiento:

• Se crea el colgajo corneal con un bisturí quirúrgico denominado microqueratomo.
• Se remodela la córnea con un láser convencional.
• No se hacen visitas de seguimiento ni retoques postoperatorios.

Existe un mayor riesgo de complicaciones con la LASIK convencional como consecuencia de la manera en que se cree el colgajo, la posibilidad de experimentar sequedad en los ojos, destellos durante la noche, etc. De hecho, fue como consecuencia de estas posibles complicaciones que se inventaron los sistemas 100 % láser, en los cuales se utiliza un láser de precisión para crear el colgajo.

LASIK por frente de onda sin cuchilla

Un escalón por encima de la LASIK convencional se encuentra la LASIK sin bisturí guiada por frente de onda 100 % láser, la cual incorpora tecnología más avanzada. En este procedimiento:

• Se realiza un mapa preciso de la córnea utilizando tecnología de frente de onda.
• El colgajo corneal se crea con un láser de femtosegundo en vez de usar un bisturí.
• Se remodela la córnea con un láser excimer avanzado que tiene una velocidad y una precisión excepcionales.

Debido a sus grandes ventajas en materia de seguridad y precisión, la LASIK 100 % láser se ha convertido en el tratamiento de referencia en lo que respecta a la corrección de la visión con láser. Como tal, este procedimiento avanzado tiende a costar unos cientos de dólares más por ojo debido al uso de dos tecnologías láser únicas. Dichas tecnologías son: el láser excimer y el de femtosegundo.

Si el cirujano utiliza tecnología de frente de onda para el tercer paso pero no usa un láser para crear el colgajo corneal, probablemente el costo se ubicará en un punto intermedio entre la LASIK convencional y la LASIK 100 % láser.

LASIK Contoura

Sobre la base de la LASIK de frente de onda 100 % láser, Contoura, que se presentó en 2018, lleva la corrección de la visión con láser un paso más adelante con su sofisticado sistema de captura de información. Esta tecnología está redefiniendo el término “calidad de la visión”, de manera similar a cómo la televisión pasó de la definición estándar a la alta definición. El resultado es que los pacientes ahora pueden ver colores con mayor intensidad y texturas en mayor detalle. Esto se consigue gracias a la capacidad del sistema de capturar 22 000 imágenes únicas por ojo para su corrección frente al estándar anterior de la industria que era de 9000 imágenes por ojo.

Otras aspectos a tener en cuenta

Seguro

Aunque la vista es uno de nuestros sentidos principales, la mayoría de las compañías de seguro consideran que la cirugía LASIK es un procedimiento optativo, dado que se pueden usar anteojos y lentes de contacto para corregir los mismos problemas visuales que trata esta cirugía. Por eso, la mayoría de las aseguradoras no la cubren. Sin embargo, algunas compañías de seguro médico y oftalmológico ofrecen un descuento si son sus cirujanos aprobados quienes realizan la cirugía. Comuníquese con el administrador de su seguro para obtener más detalles.

Financiamiento del costo de LASIK

Dado que la cirugía LASIK se está volviendo conocida, muchos centros de cirugía refractiva ofrecen planes de financiamiento para ayudar a sus pacientes a pagar el popular tratamiento láser. Algunos de los planes disponibles no requieren adelantos y tienen incluso cero por ciento de interés por hasta tres años. No olvide solicitar a su cirujano más información sobre las opciones de financiamiento.

Cuentas de Gastos Flexibles (FSA)

La cuenta de gastos flexible o FSA, por sus siglas en inglés, es una cuenta que usted puede crear a través de su empleador con el fin de ahorrar dinero para gastos médicos. El dinero se descuenta de su nómina y está libre de impuestos. Las cuentas de gastos flexibles son una excelente forma de financiar el procedimiento. No todos los empleadores las ofrecen así que consulte con su representante de recursos humanos para ver si usted tiene esta opción.

Impuestos

Es posible deducir la cirugía LASIK de sus ingresos gravables. Hable con un contador o un abogado especializado en derecho fiscal para obtener más información o visite el sitio web del Servicio de Impuestos Internos (IRS).

Fuerzas armadas

Los que sirven en el ejército de los Estados Unidos pueden ser elegibles para someterse a la cirugía LASIK o una queratectomía fotorrefractiva PRK en el centro quirúrgico de una base militar de manera gratuita. Consulte con su comandante o reclutador para obtener más información. Algunos cirujanos refractivos que no están afiliados con el ejército también ofrecen descuentos para el personal militar.

En definitiva, el costo no debería ser el factor principal en su decisión. No se confíe de los anuncios publicitarios de las clínicas que ofrecen LASIK a precios “rebajados”. No juegue con sus ojos. Son los únicos que tiene.

Conclusión

Dadas las grandes diferencias en los tipos de procedimientos LASIK, es imperativo realizar una evaluación integral antes de seleccionar el centro que realizará el tratamiento. Dicha revisión debe tener en cuenta todos los factores pertinentes, además del costo. Es igualmente importante desconfiar de los anuncios de clínicas que ofrecen cirugías LASIK a precios con “rebajas” significativas que se alejan del estándar de $2,000 a $8,000 para ambos ojos.